Nave que leva robô Curiosity até Marte realiza manobra com sucesso

Operação alinhou a trajetória da missão para o seu pouso em 5 de agosto. Curiosity é o veículo mais avançado já projetado para explorar outro planeta.

A nave espa­cial que trans­porta o jipe robô Curios­ity em direção a Marte real­i­zou com sucesso nesta quarta-feira (11) a maior manobra plane­jada para a sua jor­nada rumo ao plan­eta ver­melho, infor­mou a agên­cia espa­cial amer­i­cana, a Nasa.

Segundo a Nasa, a manobra, que durou três horas, tinha como obje­tivo alin­har a tra­jetória da nave para o seu pouso em uma crat­era de Marte, plane­jado para o dia 5 de agosto. Com a oper­ação, a tra­jetória da nave está cerca de 40.000 km mais próx­ima de Marte. O tempo de encon­tro entre o Curios­ity e o plan­eta tam­bém foi adi­antado em aprox­i­mada­mente 14 horas.

“A teleme­tria da nave mostrou que a manobra foi com­ple­tada con­forme o plane­jado”, disse Brian Por­tock, mem­bro do Lab­o­ratório de Propul­são a Jato da Nasa. “Nós con­cluí­mos um grande passo rumo ao nosso encon­tro com Marte”, afirmou.

 Nesta quinta (12), a nave terá per­cor­rido 130,6 mil­hões de quilômet­ros da sua viagem de 567 mil­hões em direção a Marte, que teve iní­cio em 26 de novem­bro de 2011. A sua veloci­dade será de cerca de 16.600 km/h em relação à Terra e aprox­i­mada­mente 110.500 km/h em relação ao Sol.

Ao custo de US$ 2,5 bil­hões, o Curios­ity é o veículo mais avançado já pro­je­tado para explo­rar outro plan­eta. Após com­ple­tar sua viagem, o jipe robô irá pas­sar dois anos ter­restres em Marte inves­ti­gando se o plan­eta tem, ou se um dia já teve, condições favoráveis para abri­gar for­mas de vida.

Segunda manobra

No dia 26 de março, a nave que trans­porta o Curios­ity realizará a sua segunda manobra de cor­reção de tra­jetória, cuja mag­ni­tude esti­mada pela Nasa é seis vezes menor em relação à primeira. Se for necessário, a mis­são ainda terá qua­tro opor­tu­nidades adi­cionais para rea­justes de tra­jeto até a sua chegada a Marte.